Francesco
la luz del hombre que encontró grandeza en la simplicidad
Alabado seas, mi Señor,
Con todas tus criaturas,
Especialmente el Señor Hermano Sol,
Que ilumina el día y con su luz nos alumbra.
Él es bello y radiante,
Con gran esplendor:
De ti, Altísimo, es la imagen. (*)
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Como un sol, San Francisco de Asís brilló durante su vida aquí en la Tierra, no por la grandeza de las riquezas, sino por la luz de su ejemplo.
En la simplicidad encontró su mayor fuerza y, por medio de ella, marcó la historia como un testimonio vivo ante una sociedad opulenta y cada vez más distante de la realidad de los más pobres. Entre los frailes, insistía en ser llamado simplemente Francesco, pues creía que títulos como Santo Padre creaban una distancia entre él y los demás.
Fue durante el período en que estuvo en la cárcel cuando Francesco encontró, en los Evangelios, a un Jesús diferente de aquel que había conocido hasta entonces: un Jesús que caminaba al lado de los trabajadores, de las personas más comunes y sencillas, enseñando a todos sin hacer distinciones. Ese encuentro marcó el inicio de una profunda transformación en su vida. De esa experiencia, y del reconocimiento de que necesitaba actuar y dar un ejemplo, nació, algún tiempo después, su comprensión del verdadero sentido de ser “hermano” y “hermana” — una fraternidad que abrazaba no solo a las personas, sino a todas las criaturas.
En la naturaleza reconoció la obra del Creador y aprendió a vivir en armonía.
Ante el lobo, enseñó que la mansedumbre es más fuerte que la violencia. Le pidió que no atacara más a las personas y, a los hombres, que también cuidaran del animal, garantizándole alimento. Mostró, así, que la convivencia entre diferentes también exige cuidado y respeto.
Entre los pájaros, encontró alianza y la serena compañía de quien comprendió el lenguaje de la naturaleza.
Supo, como la brisa, llevar un mensaje suave, pero con una fuerza capaz de alcanzar los corazones inquietos y dejar en ellos consuelo y esperanza.
Como el árbol, encontró en la firmeza de sus raíces el sustento para extender las ramas y acoger a todos. Como la tierra fértil, supo plantar y esperar con esperanza la cosecha de un buen fruto.
En la humildad, reveló la verdadera sabiduría y, en el amor, su misión.
Fueron sus compañeros más cercanos — Frate Leone, Frate Illuminato y Frate Masseo — quienes registraron muchos de los acontecimientos de su vida y de los milagros que presenciaron. Gracias a esos relatos, llegaron hasta nosotros momentos preciosos, como las conversaciones entre Francesco y Chiara, su gran amiga.
Entre los pájaros, encontró alianza y la serena compañía de quien comprendió el lenguaje de la naturaleza.
Supo, como la brisa, llevar un mensaje suave, pero con una fuerza capaz de alcanzar los corazones inquietos y dejar en ellos consuelo y esperanza.
Como el árbol, encontró en la firmeza de sus raíces el sustento para extender las ramas y acoger a todos. Como la tierra fértil, supo plantar y esperar con esperanza la cosecha de un buen fruto.
En la humildad, reveló la verdadera sabiduría y, en el amor, su misión.
Fueron sus compañeros más cercanos — Frate Leone, Frate Illuminato y Frate Masseo — quienes registraron muchos de los acontecimientos de su vida y de los milagros que presenciaron. Gracias a esos relatos, llegaron hasta nosotros momentos preciosos, como las conversaciones entre Francesco y Chiara, su gran amiga.
Este episodio se encuentra en
(**)
Era un día de invierno cuando Francesco visitó a Chiara y a las hermanas en San Damiano. Como siempre, ya estaba a punto de partir, tal como había llegado, sin aceptar otro consuelo que aquel que provenía de la perfecta pobreza y de la perfecta alegría de aquellas jóvenes en reclusión de San Damiano.
Al despedirse, se dirigió hacia la puerta. Afuera, el viento silbaba entre los olivos, la nieve caía intensamente y los remolinos cubrían el camino. Francesco, descalzo, se puso la capucha sobre la cabeza y salió.
Chiara lo acompañó durante algunos pasos. No quería impedírselo, pero deseaba al menos la promesa de una nueva visita.
— Hermana Chiara, es bueno para el mundo que los caminos se separen. Te dejo a tu propio cuidado.
Ella lo miró y, entre el brillo de la nieve que cubría la tierra, se sintió perdida:
— ¿Qué haré sin ti? Tú me guías y me iluminas.
Francesco levantó los ojos hacia el cielo cubierto.
— El Señor te guiará.
— ¿Y no nos veremos más?
Francesco miró a su alrededor y divisó un arbusto cubierto de espinas.
— Nos veremos nuevamente cuando florezcan las rosas.
Era apenas el comienzo del invierno, y las rosas solo volverían a florecer muchos meses después. Chiara comprendió que una larga estación los separaría.
— Que se haga tu voluntad, junto con la del Señor — respondió, inclinando la cabeza.
Francesco comenzó a alejarse. Pero, en aquel instante, algo inesperado lo detuvo. En el arbusto cubierto de nieve, floreció una rama de rosas.
Chiara sonrió.
Mientras Francesco desaparecía en dirección a Spello, llevado por la fuerte nevada, ella regresó a San Damiano llevando consigo una rama de rosas. Al llegar, la colocó a los pies del Crucifijo.
Este otro relato fue hecho por
Frate Illuminato en la Navidad de 1223.
Al regresar de la ciudad de Rieti, Francesco pasó por Greccio.
Al llegar a la pequeña aldea, percibió que el paisaje montañoso del lugar guardaba semejanzas con Belén, en Judea, donde, según los Evangelios, había nacido Jesús.
Aquella semejanza despertó en Francesco el deseo de representar el nacimiento de Jesús de manera concreta. Reunió a los habitantes de la aldea y a los animales en una gruta, creando una escena que recordara la noche de Belén.
Era la Navidad de 1223.
Así nació, en Greccio, una tradición que se convertiría en el origen de los pesebres tal como los conocemos hoy.
Durante aquel día, la pequeña aldea se preparó para la celebración. Los habitantes esperaban ansiosos la representación del nacimiento de Jesús.
Aquella semejanza despertó en Francesco el deseo de representar el nacimiento de Jesús de manera concreta. Reunió a los habitantes de la aldea y a los animales en una gruta, creando una escena que recordara la noche de Belén.
Era la Navidad de 1223.
Así nació, en Greccio, una tradición que se convertiría en el origen de los pesebres tal como los conocemos hoy.
Durante aquel día, la pequeña aldea se preparó para la celebración. Los habitantes esperaban ansiosos la representación del nacimiento de Jesús.
Francesco, sin embargo, llegaba a aquella Navidad debilitado.
Poco antes, se había sometido a una dolorosa operación en las sienes, con la esperanza de aliviar el sufrimiento que afligía sus ojos. El procedimiento no había dado el resultado esperado. El dolor permanecía y él se encontraba casi ciego.
Aun así, aquella noche, estaba en la plaza de la aldea, junto al pozo, hablando al pueblo sobre Cristo y sus discípulos.
La enfermedad no disminuía su serenidad ni le quitaba la alegría de compartir sus enseñanzas.
Fue entonces cuando una mujer se abrió paso entre la multitud.
Llevaba de la mano a su hijo, ciego de nacimiento, ya en edad adulta. A su lado caminaba su marido, apoyado en un bastón de madera debido a una grave enfermedad en la pierna.
Al llegar ante Francesco, la mujer cayó de rodillas. Con la voz entrecortada, suplicó por la curación de su hijo.
Sin dudar, Francesco interrumpió lo que decía.
En lugar de permanecer de pie, se arrodilló junto a aquella madre y comenzó a rezar.
Un profundo silencio se apoderó de la plaza.
Parecía que hasta el viento había cesado.
Solo podía oírse su voz, suave, pero lo suficientemente clara como para llegar a todos los que estaban allí.
Mientras rezaba, Francesco extendió la mano sobre la pierna del hombre, que permanecía de pie, incapaz de arrodillarse.
Fue entonces cuando ocurrió lo inesperado.
El hombre dejó caer el bastón.
Ante los ojos de todos, dobló las rodillas sin dificultad y se unió a su esposa en oración.
Un murmullo de asombro recorrió la multitud y, poco después, se transformó en alegría.
Francesco, sin embargo, permaneció sereno.
Cuando terminó la oración, se levantó lentamente. Colocó las manos sobre el rostro del hombre ciego y dijo casi en un susurro:
— Que Cristo retire los velos de tus ojos, para que puedas contemplar la grandeza de la creación.
En aquel instante, el hombre vio por primera vez.
La plaza entera estalló en exclamaciones de júbilo y gratitud.
Yo observaba todo sin lograr comprender.
Como pequeño e indigno discípulo, reuní valor para preguntar aquello que inquietaba mi corazón:
— ¿Por qué? ¿Por qué, Padre Santo, no hace esto con sus ojos? ¿Por qué no pide curarse a sí mismo?
Francesco se volvió hacia mí con una mirada serena.
Entonces respondió:
— Mi querido hermano, tengo mucho para ofrecer a los demás. Muchos son los milagros que el Señor realizó en mí, sin que yo pidiera nada. Este poder que me fue concedido no es para mí, sino para los demás. El Señor, Altísimo y Poderoso en todo, me alimenta con otro tipo de alimento: aquel que no se estropea ni perece, aquel que entra y sacia por toda la eternidad.
Nota:
Esta y otras historias sobre Francesco pueden ser escuchadas en la palestra “Francesco a la Luz de la Verdad”.
(*) Fragmento del Cántico de las Criaturas, escrito por San Francisco en vísperas de su muerte
(**) Fioretti di Santa Chiara: obra literaria de carácter espiritual y biográfico, compuesta por pequeñas historias sobre la vida y el legado de Santa Clara de Asís, a partir de antiguos relatos.
